Sassi di Matera en Chiese Rupestri

 Beste vrienden en volgers,

Vandaag gaan we uitgebreid op verkenning in de Sassi (i.e. stenen) di Matera. Er zijn twee wijken, Sasso Barrisano en Sasso Caveoso, en ze worden gescheiden door de hooggelegen kathedraal van Matera. Die heet voluit Cattedrale della Madonna della Bruna e di Sant' Eustachio.

Van buiten is het een eenvoudig geval stammend uit de dertiende eeuw, opgetrokken van het alhier alomtegenwoordige tufsteen dat zandkleurig is, maar bij een beetje zonnestraling goudachtig opfleurt. De toren van de kathedraal is een rank oriënteringpunt voor als je dreigt te verdwalen in de sassi. Het interieur is, zoals hier gebruikelijk, in de baroktijd nog eens dunnetjes overgedaan. Voor zover barok en dun in één zin passen. Alles blinkt van het bladgoud. Gelukkig zijn er ook nog fragmenten van oude fresco’s te bewonderen.

Bij de kathedraal is weer een geweldig combinatieticket verkrijgbaar, dat je toegang verleent tot een reeks bijzondere bezienswaardigheden. Onze tocht voert eerst langs een aantal chiese rupestri, ofwel grotkerken. Ze zijn ruw uitgehouwen in de rotswanden van tufsteen en zijn van binnen prachtig versierd met fresco’s. De oudste schilderingen zijn meer dan duizend jaar oud. 

We beginnen met de Santa Maria de Idris en pakken de San Giovanni in Monterrone meteen mee, want ze vormen één ruimte. Vervolgens bekijken we de Santa Lucia alle Malve en tenslotte de San Pietro Barisano. Deze kerk is het grootste. Er passen wel tweehonderd man in. Helaas is het altaarstuk in de jaren zeventig gestolen. Alleen de houten lijst staat er nog.

In l’Antica Casa, kun je zien hoe het leven was voor de mensen die tot in de jaren zestig deze grot als woning hadden. Na die tijd werden de grotwoningen verlaten voor betere onderkomens. De sassi raakten in verval, en er werd veel vernield en gestolen. De sassi zijn echter nu weer hip en worden op grote schaal gerestaureerd.

Let op de meneer die achter het bed op een soort Griekse vaas de fax uit Darmstadt aan het opstellen is.

Als de vaas vol raakt, wordt ie geleegd in het open riool voor de deur. De ezel werd gestald in de grot, naast het varken en de kippen,

We bezoeken ook het museumpje La Raccolta della Acque over de cisternen van Matera. Het kostbare regenwater werd opgevangen van goten en daken en in ondergondse reservoirs uitgehouwen in de rots. Pal beneden het huis is een kleine privé cisterne. 

Voor als die volliep was er een overloop naar de veel grotere communale cisterne. Het museum is ook het geboortehuis van de heilige Giovanni da Matera (1070-1139). Daar ga je met je hypermoderne appartement!